克劳德·莫奈

1840、Paris ― 1926、Giverny
1840年,莫奈出生於巴黎,出生不久後即移居至塞纳河口的港都勒阿弗尔(Le Havre)。他在此地遇见描绘海景的画家尤金·布丹,因而对当时还十分罕见的户外创作产生兴趣。莫奈在十九岁时前往巴黎,迈向他的创作之路。
当时的美术界十分保守,发表作品的唯一场所乃是沙龙(官展)。此时,在画室中仔细描绘完成的写实风格历史画与神话故事画,被视为艺术典范。对画坛现状感到不满的莫奈,与雷诺阿丶西斯莱丶毕沙罗等有志一同的画家,组成美术团体。
当时的巴黎,铁路普及,举办万国博览会,可说是不折不扣的国际都市。生活於其中的巴黎市民,到郊外享受休闲活动,并歌颂现代生活。莫奈追求阳光与色彩,走向户外,描绘身边的大自然与人们的生活。他避免使用混色技法,而以细小笔触将明亮色彩并置,此种手法被称呼为笔触分割技法。1874年,莫奈等人举办第一回团体展,却遭致恶评。莫奈的展出画作≪印象・日出≫,为批评家所嘲讽,因而产生了“印象派”之名。不过,现在以莫奈为中心的印象主义,却被评价为近代美术史上最具革命性的绘画运动。
1890年代,莫奈选取「乾草堆」与「卢昂大教堂」等主题,尝试描绘同一主题的系列画作,捕捉相同主题在一天当中不同光线与天气下的情景。这类系列画作,建立起他的画家声名。莫奈於五十几岁时,在吉维尼建造架设着日本风桥梁的庭园,一直到八十六歳过世为止,持续描绘此庭园。其中,特别以莲池为最重要的主题,留下约二百件的作品。