1881年，畢卡索出生於西班牙南部的港都馬拉加。在身為美術教師的父親指導下，　幼即展現美術才華，後來進入巴賽隆納的美術學校就讀，正式開始他的繪畫創作之道。
1900年秋天，畢卡索初次到巴黎旅行，此後頻繁往返於巴黎與巴賽隆納之間。1901年，因好友卡薩吉瑪斯的自殺，他開始以藍色為主色調，描繪社會底層的人物。這段時期的創作風格被稱為「藍色時期」。
1904年，畢卡索開始搬到位於蒙馬特的畫室「洗滌船」，畫作風格逐漸轉變，由於以暖色調為主，而被稱為「玫瑰色時期」。在此之後，畢卡索在繪畫空間表現上有重大突破， 1907年創作了≪亞維儂的少女≫。此時，他與畫家布拉克互相競爭而開創了「立體主義」。這是將塞尚所探究的表現方式—以幾何學形態描繪對象物，更加向前推進。亦即，在繪畫平面上，將描繪對象抽象化之後，再重新加以構築，此種表現方式為二十世紀的繪畫掀起了一場革命。
在立體主義之後，畢卡索的畫風持續變化，包括描繪古典且具量感的母子像之「新古典主義」、「超現實主義」、以及控訴戰爭悲慘的巨作≪格爾尼卡≫等。他具有不同凡俗的驚人創作力，創作為數龐大的作品群。他的才能也不僅止於繪畫，其創作跨越了雕刻、版畫、陶藝等各個層面。